Стихия - одна из [четырёх - в античной и средневековой философии, пяти - в древнекитайской философии] первооснов мира. Учение о четырёх стихиях [элементах] составило теоретическую основу алхимии. Эмпедокл первым начал разрабатывать теорию четырёх стихий [позднее, эта теория была дополнена Платоном и Аристотелем].

По Эмпедоклу, все четыре элемента [земля, вода, воздух и огонь] материальны и обладают свойствами филии [любви] и фобии [вражды]. Эти две противоположности, присущие всем телам, приводят материю в движение.

По Платону, первичные элементы [земля, вода, воздух и огонь] способны к взаимопревращениям. Для объяснения свойств материи [твердость, плавкость, воздухообразность и огнеобразность] Платон использовал правильные многогранники. Каждый из пяти правильных многогранников [платоновых тел] соответствует своему элементу. Земле соответствует куб, воде - икосаэдр, воздуху - октаэдр, огню - тетраэдр, додекаэдру - пятый элемент [эфир]. Хотя понятие пятого элемента упоминалось Эмпедоклом и Платоном, именно Аристотель добавил эфир как пятая стихия.

По Аристотелю, первые четыре элемента [земля, вода, воздух и огонь] материальны и могут преобразовываться друг в друга. Эфир, наоборот, вечен и по свойствам ставится в противоположность четырём стихиям и не переходит в них. Пятый элемент рассматривается как нематериальная составляющая мира, вещество или поле, заполняющее всё пространство. Пятая стихия рассматривается как среда для передачи электромагнитных и гравитационных сил, а также как жизненная энергия и духовный мир. Элементы располагаются последовательно в порядке их тяжести, образуя сферы, находящиеся одна в одной. Первые четыре сферы можно сопоставить с понятиями литосфера, гидросфера, атмосфера и магнитосфера - сферы Земли.

Земля, вода, воздух и огонь представляют собой определённое сочетание основных качеств материалов - сухости, влажности, холода и тепла. Также земля, вода, воздух и огонь соответствуют четырём агрегатным состояниям вещества - твёрдое, жидкое, газообразное и плазменное.

Земля = холод + сухость = твёрдое тело
Вода = холод + влажность = жидкость
Воздух = тепло + влажность = газ
Огонь = тепло + сухость = плазма

В алхимии использование первоначальных свойств веществ [тепло, холод, сухость и влажность] при работе с металлами было не достаточно. По этому Джабир ибн Хайян добавил два свойства - металличность [ртуть] и горючесть [сера]. Позже Ар-Рази добавил ещё одно свойство - твёрдость [соль], после чего теория трёх принципов приняла логическую завершённость. Согласно нумерологии алхимиков, мир состоит из 10 углов [10 составляющих мира]. 4 угла - четыре элемента [стихии], 3 угла - три принципа [свойства], 2 угла - два начала [мужское и женское], 1 угол - всемирная материя [эфир]. Под всемирной материей понимается первоматерия, состоящая из четырёх стихий или трёх принципов или являющаяся единой и неизменяемой. Всемирной материей также может являться тёмная материя или эфир.

Целью алхимии являются качественные изменения внутри одушевлённого и неодушевлённого предмета, его перерождение, трансмутация. Помимо духовного развития [внутренняя алхимия], алхимики занимались изготовлением различных веществ, препаратов и снадобий. Основной задачей алхимиков было получение философского камня [магистерия, эликсира философов, великого эликсира, красной тинктуры]. Философский камень описывается как некий реактив, необходимый для трансмутации металлов в золото, а также для создания панацеи.

Сера = Огонь + Земля = тепло + сухость = Устойчивый = Дух
Ртуть = Воздух + Вода = холод + жидкость = Летучий = Душа
Соль = Тело

Философский камень вовсе не является камнем, это скорее порошок либо раствор порошка. Магистерий должен обладать свойством обращения всех металлов в золото. Приняв его внутрь в малых дозах, должен исцелять все болезни, молодить тело и продлевать жизнь [панацея]. Один из немногих, кому удалось найти философский камень, является Николя Фламель. В современной науке известен способ добычи золота из других элементов в процессе работы ядерного реактора. Такое золото можно добыть в ничтожных количествах, кроме того производство такого золото будет очень дорогим и радиоактивным.

Николя Фламель случайно приобрёл для своей книжной лавки папирус, известный как Книга Иудея Авраама. Как оказалось, в ней содержится тайна Великого Делания [процесс получения философского камня], который излагался в зашифрованном виде. Фламель потратил 20 лет на разгадку тайного смысла книги, после чего возник миф, что Николя Фламель раскрыл секрет философского камня. 25 апреля 1382 года, около 17:00, Николя Фламель совершил Великое Делание и получил золото более высокого качества, нежели обычное. Примечательно, что в этом же году [1382 год] Фламель в течение нескольких месяцев становится собственником около 30 домов и участков. Позже, Николя занялся благотворительностью [учреждает несколько фондов], вкладывает деньги в развитие искусства, медицины и церкви. Ходят слухи, что Фламель был замечен в 1761, 1818, 2010 и других годах, что даёт повод сделать вывод о бессмертии обладателя магистерия.

В александрийской алхимии каждый из семи известных тогда металлов сопоставлялся с соответствующей планетой. Серебру соответствует Луна, ртути - Меркурий, меди - Венера, золоту - Солнце, железу - Марс, олову - Юпитер, свинцу - Сатурн. Алхимики часто называют соответствующие металлы их небесными светилами, например, золото называют Солнцем, а ртуть - Меркурием.

[Статья будет дополняться...]